양심 없는 토트넘, 손흥민 떠나자 최악의 공격수 됐는데 940억 요구...팰리스는 '클럽 레코드인데?' 부담
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양심 없는 토트넘, 손흥민 떠나자 최악의 공격수 됐는데 940억 요구...팰리스는 '클럽 레코드인데?' 부담
[인터풋볼=신동훈 기자] 손흥민 총애를 받던 브레넌 존슨은 토트넘 홋스퍼를 떠날 가능성이 높아 보인다.
영국 '가디언'은 19일(이하 한국시간) "크리스탈 팰리스는 존슨 영입에 관심을 표명했다. 팰리스는 1월 이적시장 전력 보강 필요성을 인지했고 올리버 글라스너 감독은 새로운 공격수를 원한다. 존슨 측과 초기 논의를 진행했다. 토트넘도 존슨 매각 의사가 있는데 노팅엄 포레스트에서 데려올 당시 투자했던 4,750만 파운드(약 940억 원) 금액 정도를 원할 것이다"고 전했다.
팰리스는 글라스너 감독 아래에서 잉글랜드 FA컵을 우승하고 리버풀을 꺾고 커뮤니티 실드도 우승을 했다. 팰리스는 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그(UECL)를 병행하면서도 리그에서 꾸준히 성적을 내고 있다. 현재 5위에 올라있다.
겨울에 영입 필요성이 제기되는 상황이다. 에베레치 에제가 아스널로 간 후 크리스티안투스 우체, 예레미 피노를 데려왔는데 큰 인상을 남기지 못하는 중이다. 새로운 공격수를 데려와야 한다는 것에 힘이 실리고 있는데 글라스너 감독이 원하는 건 존슨이다.
존슨은 토트넘 애물단지가 됐다. 존슨은 노팅엄에서 성장했다. 노팅엄이 잉글리시풋볼리그(EFL) 리그원(3부리그)에 있었을 때 리그 40경기에서 10골 12도움을 기록하면서 승격에 일조했다. 2021-22시즌 잉글랜드 챔피언십(2부리그)에서 46경기 16골 9도움을 올렸다. 플레이오프에서도 3경기 2골을 올리며 승격에 힘을 실었다.
프리미어리그에서도 존슨은 좋은 활약을 했다. 2022-23시즌 프리미어리그 전 경기를 소화하고 8골 3도움을 기록해 잔류를 이끌었다. 재능을 본 토트넘이 존슨을 데려왔다. 존슨은 토트넘 첫 시즌 프리미어리그 32경기 5골 11도움으로 다소 부진했다. 골 결정력이 특히 아쉬웠다. 지난 시즌에는 리그 33경기 11골 5도움을 올렸다. 달라진 득점력에 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전 결승골로 토트넘에 트로피를 안기기도 했다.
손흥민의 지원을 받으면서 달라진 존슨은 손흥민이 LAFC로 떠나자 부진한 모습으로 돌아왔다. 존슨은 손흥민 애정을 공개적으로 밝힌 바 있다. 존슨은 "토트넘에 오기 전에도 항상 쏘니(손흥민의 애칭)를 보곤 했다. 특별히 영상을 많이 본 건 아니지만, 토트넘이 경기를 할 때마다 봤다. 지금도 손흥민의 양발 사용 능력이 놀랍다. 직접 보는 것은 정말 대단한 일이다"라고 말했다.
존슨은 이번 시즌 제대로 뛰지도 못하고 있고 리그 14경기에서 2골이다. 우측에서 모하메드 쿠두스가 활약을 하고 좌측에는 사비 시몬스, 윌슨 오도베르, 히샬리송, 마티스 텔, 랑달 콜로 무아니 등 수많은 선수들이 있어 존슨은 후순위로 밀렸다. 겨울에 토트넘은 새 공격수를 원한다. 본머스 핵심 공격수 앙투완 세메뇨가 타깃이다. 이적시장 전문가 파브리시오 로마노 기자는 "세메뇨에 대한 토트넘의 관심은 사실이다. 실제로 최근 본머스에 직접 문의했을 정도로 매우 공격적 접근을 하는 중이다. 오는 1월 발동되는 6,500만 파운드(약 1,285억 원) 조항을 염두에 두고 시간과 자원을 집중하고 있다"라며 이적설에 힘을 더했다. 세메뇨가 오고 도미닉 솔란케, 제임스 매디슨, 데얀 쿨루셉스키가 부상 복귀를 하면 존슨은 또 밀릴 것이다.
존슨도 이적이 필요한 상황이다. 영국 공영방송 'BBC'도 "UEL 결승전 주인공 존슨은 프리미어리그 내에서 관심이 커지는 가운데 구단에서의 미래가 불확실한 상황에 놓여 있다. 존슨은 이번 시즌 프랭크 감독 체제 아래에서 프리미어리그 선발 출전이 단 6경기에 그쳤다. 그 결과 다수 구단이 겨울 이적시장을 앞두고 잠재적인 가용성에 주목하게 됐다. 출전 기회 부족과 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 다가오고 있다는 전망을 고려할 때, 겨울 이적시장에서 토트넘을 떠나는 선택은 존슨에게 적합할 수 있다"고 했다.
팰리스가 손을 내밀었다. 아스톤 빌라, 에버턴, 노팅엄 등도 존슨을 원하는데 가장 적극적인 건 팰리스다. 영국 '골닷컴'은 "팰리스는 존슨이 보여주는 활동량, 공간 침투 능력을 높이 평가하며, 영입 시 공격력을 즉각적으로 끌어올릴 수 있는 선수로 보고 있다. 게다가 최근 이스마일라 사르가 부상 이탈한 만큼 추가 영입은 필수적이다. 팰리스는 존슨 이적에 대한 토트넘 입장을 확인한 후 영입을 시도할 계획이다"라고 보도했다.
영국 '팀토크'는 "토트넘은 1월 이적시장에서 존슨을 매각해 이적료를 챙기려는 유혹을 더 강하게 느끼고 있다. 토트넘은 존슨 매각에 긍정적인 입장이다. 그의 대체자로 본머스의 앙투안 세메뇨를 선정했고 영입전에 적극적으로 참여하고 있다. 또한 라이프치히의 얀 디오망데에게 관심을 보이고 있다"라고 했다.
또 영'더 하드 태클'도 "올리버 글라스너 감독이 존슨을 노린다. 존슨은 이번 시즌 공식전 20경기에 나섰는데 출전시간은 900분도 되지 않는다. 2028년 여름까지 계약이 된 존슨은 토트넘에서 미래가 불투명하다. 토트넘은 존슨을 매각해 새로운 공격수를 데려오려고 한다. 팰리스가 존슨을 원하며 겨울에 아프리카 네이션스컵으로 가는 이스마일라 사르 빈자리를 채우고 더 나아가 공격 강화를 위해 존슨을 데려오려고 한다"고 주장했다.
문제는 이적료다. 팰리스 역대 최고 이적료 투자가 2016년 리버풀에서 크리스티안 벤테케를 영입할 때 썼던 3,200만 파운드(약 633억 원)다. 토트넘은 4,750만 파운드 수준 금액을 원한다. 에제를 팔아 돈을 벌었어도 팰리스에 부담스러운 금액이다. 이적 최대 관건으로 보인다.
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